课程内容
《草地退化及其防治》
草原退化
    全球草地面积67亿公顷，占陆地面积的51%。天然草地中最重要的是草原。草原地区一般雨量较小，自然环境比较脆弱，易受外力破坏。畜牧业中早就产生了“载畜量”的概念，这就是一定面积牧场所能容纳（承载）畜牧的头数，一般以羊为标准，称为羊单位。就某一个牧场来说，一旦超过了该牧场的载畜量，就会导致牧场的退化以致破坏。
    由于人口的压力，人们对畜牧业产品的需求量增大。盲目扩大放养畜牧的数量，致使许多牧场严重超载，引起牧场退化，表现为草群变得稀疏低矮，产草量减少，草质变劣，即优良适口木材减少，杂草、毒草增多。牧场退化严重的地区，还会使整个自然环境发生变化。例如，引起土地沙化和盐渍化，最后使当地动植物资源遭到破坏，亿万年来适应了草原和荒漠环境的物种濒于灭绝。
    世界各地牧场都有不同程度的退化，唯有欧洲情况较好。欧洲降水季节分配较均匀，加上细致的管理，牧场载畜量比其他地区高几倍。欧洲一些工业化国家不仅实现了奶、肉的自给，还有多余部分可供出口。北美牧场经历过开发、滥用和逐步改善三个阶段，目前状况 逐渐好转。澳大利亚牧场也曾经过度放牧，但其特有的问题是从欧洲引进的兔子过分繁殖，侵夺了许多牧场，近年来情况已有所改善。非洲，南美洲以及亚洲的大部分牧场，都面临着草场退化和沙化的问题。起原因主要是牧场超载。
    中国牧场退化和沙化的情况也很严重。以内蒙古草场为例，据估测，其载畜量应为3000万单羊单位，但实际载畜量高达7000玩羊单位。其他省区牧场过载情况与此相似。内蒙古和青海许多牧场的产草量比20世纪50年代下降了1/3至1/2，而且牧草的适口性与营养价值变劣。中国草场退化的另一原因是鼠害和虫害（主要是蝗虫），如内蒙古自治区仅因鼠害就使牧草每年减产30亿~50亿千克。
保护草地
    半干旱地区牧场退化是一种普遍现象，也是荒漠化过程的开始阶段，它本质上是一个社会经济问题，只有大力控制人口增长和改善经济结构、加速经济发展才能有效解决。
    近年来我国在牧场保护方面取得了可喜的进展，有些地区实行禁牧、轮牧制度，有些地区改变逐水草而居的游牧方式为畜牧舍饲、半舍饲方式，加强牧场的基本建设，建立饲草料基地，建设“草库伦”等。草库伦就是把牧场围封起来，实行性畜轮饲，有水源时进行灌溉，每公顷灌溉草库伦可饲养120个羊单位，为天然载畜量的近百倍。推广这些经验，将会逐步改善牧场退化的情况。