油画《伏尔加纤夫》

    《伏尔加纤夫》是列宾在19世纪80年代初创作的批判现实主义油画中的杰作。这是画家亲眼目睹的情景，成为挥之不去的记忆，列宾决定把这一苦役般的劳动景象画出来，狭长的画幅展现了这群纤夫的队伍，阳光酷烈，沙滩荒芜，穿着破烂衣衫的纤夫拉着货船，步履沉重地向前行进。
纤夫共11人，分为三组，每个形象都来自于写生，他们的年龄、性格、经历、体力、精神气质各不相同，画家对此都予以充分体现，统一在主题之中。全画以淡绿、淡紫、暗棕色描绘头上的天空，使气氛显得惨淡，加强了全画的悲剧性。
    油画《伏尔加纤夫》以其严肃的现实主义创作态度、精湛的艺术手法，对沙皇农奴制的深刻批判和对农民的深情关切的主题，赢得了广泛的社会赞誉。
     伟大的艺术作品都是时代的产物、实践的产物，这种创作理念和鉴赏理念，对于丰富和提高读者，包括青年学生的艺术修养乃至人文素养都是极有益处的。文章在背景介绍部分说到，19世纪中叶，俄国的农奴制度虽然被废除，但是其残余“依然严重阻碍着俄国资本主义的发展”和俄国的民主解放运动，一个有社会责任感的艺术家，一定会站在时代潮流的前头，揭露和批判这些腐朽和没落的东西，并满怀信心地去迎接未来，从这个角度讲，《伏尔加纤夫》是时代的产物。
     1869年的一天，列宾在涅瓦河畔亲眼看到“一幕使他吃惊的现象”，即一群动物般的纤夫，正“套着绳索在拉平底货船’，他们乞丐样的形象、奴隶般的劳动，让画家“感到震颤”，深切的同情心、高度的责任感激发了他的创作动机和创作灵感，于是，“他决心”把这一切“画下来”，可见，也是生活的源泉浇灌了《伏尔加纤夫》这朵艺术之花。