课程内容

第一单元拓展阅读《我们这双手》
    手：最完美的工具
    当人类的胚胎成长到5周左右时，手就出现了，但非常小，如同鱼的鳍一般。在随后的发育中，手指开始慢慢成长，手指之间的蹼渐渐退化。到了11周的时候，手的关节、肌肉甚至指甲都已经发育完全，所有的功能已经齐备。一个20周大的宝宝，在母亲的肚子里，已经会用幼嫩的手指给自己的耳朵挠痒了。
    在400万年的进化史中，人类的手逐渐演变成了大自然所能创造出的最完美的工具。这一器官是力量与智慧的象征，是一个精美的机械结构。每只手有29块骨头，一些六指人还会多几块。这些骨头由123条韧带联系在一起，由35条强劲的肌肉来牵引，而控制这些肌肉的是48条神经。整个手掌结构由30多条动脉以及数量众多的小血管来滋养。
    手无疑是人体上最有特色的器官之一。科学家认为，手是使人能够具有高度智慧的三大重要器官之一，其余两个器官是可以感受到三维空间的眼睛和能够处理手、眼传来的信息的大脑。
    手：文明的反映
    对手的崇拜可以追溯到人类的穴居时期。当时，那些原始人中的艺术家会在洞穴深处的石壁上印上自己的手印。他们将自已的手掌按在石头上，然后往上喷赭色或者黑色的粉末。再把手拿开时，掌印就留在了石头上。毫无疑问，对于我们3.5万年前的祖先来说，手蕴含着深厚的宗教意义。双手既代表了可以触摸到的物质世界，又与另一个不可知的神秘世界有着密切联系。无论是远古还是现代，手都象征着人与神的活动，象征着权力、创造与智慧。
    对手的崇拜可以在多个不同的文明中见到。在东方的中国和印度，人们相信手掌上的纹路就代表了一个人的命运，从中可以看出每个人的健康、财富以及爱情状况。而且在古希腊及古罗马，手和星象学、哲学以及医学都有紧密联系。例如，每个星座都会在人体的某个部位体现出不同的特征。对于天秤座和天蝎座的人来说，这种特征体现在手上。
    手的重要性在手指上得到了最充分的体现。古希腊人对五个手指的称呼与我们现在截然不同。大拇指叫“力指”，代表力量和果决；食指叫“方向指”，代表通向智慧之门；中指叫“侮辱指”，因为常用它来做表示轻蔑和侮辱的手势；无名指叫“医生指”，因为当时人们相信无名指上有一条直通心脏的动脉；小指叫“耳朵指”，因为常用它来掏耳朵。
    手：与健康关联
    手相不只是江湖术士的花言巧语，科学家也对此深感兴趣。最近的研究表明，手指，特别是食指和无名指的长度，与人体的健康有关联。研究表明，手指的生长和大脑的发育都是在同一时期发生的，并且都与子宫内性激素的水平有关。因此，女性的无名指往往与食指一样长或者更短，男性的无名指则往往长于食指，而左撇子的无名指通常比食指长出许多。另外，无名指长于食指还是有音乐天分的表现。对英国一个交响乐团乐手的调查表明，那些最出色的演奏家与其他人相比，无名指比食指相对要长根多。
    利物浦大学的医学教授约翰·曼宁在他的著作中说，从一个人的手指上可以看出他（她）将来得乳腺癌、心脏病和孤僻症的可能性，这些疾病都可能在胚胎期形成病因，而在成年之后再发作。如果孕妇怀孕期睾丸素水平较高，生下的孩子就更容易成为左撇子，也更容易在日后得心脏疾病和孤僻症。这也许可以解释为什么世界上左撇子只占总人口的10%。同样，雌性激素水平较高的孕妇，所生的女孩食指通常短于无名指，而日后患乳腺癌的可能性也较高。
    手：充分表达感情
    人类的手还有许多秘密。在哺乳动物中，人类的手独一无二。与类人猿相比，人类的大拇指相对来说是最为宽大的，而大拇指同其他四个手指相对的结构是人手的最大优越性。许多类人猿可以将自己的拇指和食指对合，但不能将拇指与中指、无名指以及小指对合，因为它们的手指不够柔韧。只有人类，可以自如地运用自己的手指，这是人类文化和科技进步的关键。
    人类的手指十分灵敏，可以感觉到振幅只有0.00002毫米的振动。我们也习惯于在说话的同时比比画画，或者完全用手势来表达感情，有时一个温柔的爱抚胜过千言万语。原始人类曾经用全身各个部位的肢体语言进行交流，在有了口头语言之后，最初的肢体语言都逐渐被淘汰，除了手势。
    手势并不只是语言的点缀，它在人类语言中有重要作用。研究发现，在说话时做手势有助于思考、表达和记忆。在大脑的语言中枢和运动中枢之间存在着密切的神经元联系，大脑在说话时会变得活跃的那一部分，在做手势时同样也会活跃起来。科学家还发现，大脑控制手的活动的区域，分布在运动中枢里的几个不同的部位，面积达到大脑皮层的四分之一。一个简单的手的动作，例如端起一杯牛奶送到嘴边，会使大脑皮层出现特别强烈的兴奋，这一直是个令神经学家困惑的不解之谜。