课程内容：
《细胞衰老与凋亡》
    生长和衰老，出生和死亡，都是生物界的正常现象，生物的个体是如此，作为基本生命系统的细胞也是如此。
    个体衰老与细胞衰老的关系
    对于单细胞生物体来说，细胞的衰老或死亡就是个体的衰老或死亡；但对多细胞生物来说，细胞的衰老和死亡与个体的衰老和死亡并不是一回事。多细胞生物体内的细胞总是在不断更新着，总有一部分细胞处于衰老或走向死亡的状态。然而从总体上看，个体衰老的过程也是组成个体的细胞普遍衰老的过程。有人做过这样的实验，体外培养的人体某种细胞，最多分裂50次左右就停止分裂了，并且丧失了正常的功能。这说明细胞会随着分裂次数的增多而衰老。老年人骨折后愈合得慢，与成骨细胞的衰老也有关系。关于个体衰老与细胞衰老的关系，你还能举出其他实例吗？
    细胞衰老的特征
    细胞衰老的过程是细胞的生理状态和化学反应发生复杂变化的过程，最终表现为细胞的形态、结构和功能发生变化。衰老的细胞主要具有以下特征。
    细胞内的水分减少，结果使细胞萎缩，体积变小、细胞新陈代谢的速率减慢。
    细胞内多种酶的活性降低。例如，由于头发基部的黑色素细胞衰老，细胞中的络氨酸酶活性降低，黑色素合成减少，所以老人的头发会变白。
    细胞内的色素会随着细胞衰老而逐渐积累，它们会妨碍细胞内物质的交流和传递，影响细胞正常的生理功能。
    细胞内呼吸速率减慢，细胞核的体积增大，核膜内折，染色质收缩、染色加深。
    细胞膜通透性改变，使物质运输功能降低。
    细胞衰的凋亡
    英文中细胞凋亡一词，源自古希腊语，意思是花瓣或树叶的脱落、凋零。选用这一名词，是强调细胞凋亡是一种自然的生理过程。
    人在胚胎时期，要经历有尾的阶段，后来尾部细胞自动死亡，尾才消失。蝌蚪尾的消失，也是通过细胞自动死亡实现的。观察图6-14可以看出，在胎儿手的发育过程中，五个手指最初是愈合在一起的。像一把铲子，后来随着指间的细胞自动死亡，才发育为成形的手指。像这样，由细胞所决定的细胞自动结束生命的过程，就叫细胞凋亡。由于细胞凋亡受到严格的由遗传机制决定的程序性调控，所以也常常被称为细胞编程性死亡。
    在成熟的生物体中，细胞的自然更新、被病原体感染的细胞的消除，也是通过细胞凋亡完成的。细胞凋亡对于多细胞生物体完成正常发育，维持内部环境的稳定，以及抵御外界各种因素的干扰都起着非常关键的作用。
    细胞坏死与细胞凋亡不同。细胞坏死是在种种不利因素影响下，由于细胞正常代谢活动受损或中断引起的细胞损伤和死亡。