课程内容
《宇宙中的地球》
地球在宇宙中的位置
晴朗的夜晚，当我们在户外漫步的时候，经常会情不自禁地仰望星空。如果用肉眼或借助望眼镜连续数日观察，我们可以发现在辽阔的星空背景下，除了有闪烁的恒星、圆缺变化的月球外，还有不断移动的行星和它们的卫星，以及轮廓模糊的星云；又是还可以看到一闪即逝的流星、拖着长尾的彗星。如果借助天文望远镜和其他空间探测手段，还可以观测到更多更遥远的恒星和星云。除了这些我们能够观测到的天体外，宇宙中还有一些弥漫于星际空间的物质，如气体、尘埃等。所有这些天体和星际物质组成了地球的宇宙环境。
任何天体在宇宙中都有自己的位置。宇宙中的各种天体之间相互吸引、相互绕转，形成天体系统。我们可以通过分析宇宙中不同级别的天体系统，来了解和描述地球在宇宙中的位置。
太阳系中的一颗普通行星
目前，已知太阳系有九大行星。按照它们与太阳的距离，由近及远，依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。地球是太阳系的一颗普通行星。
存在生命的行星
在太阳系的九大行星中，地球是惟一一颗适合生物生存和繁衍的行星。为什么地球上会出现生命？这与地球在太阳系中的位置，以及地球自身的条件有密切的关系。
地球与太阳的距离适中，使地球表面有适于生命过程发生和发展的温度条件。如果地球距离太阳太近，地表温度太高，由于热扰动太强，原子根本不能结合在一起，也就无法形成分子，更不用说复杂的生命物质了。相反，如果地球距离太阳太远，地表温度太低，生命物质也无法形成。
地球具有适中的体积和质量，其引力可以使大量的气体聚集在地球的周围，形成包围地球的大气层。原始地球大气成分主要是二氧化碳、一氧化碳、甲烷和氨，缺少氧气，不适合生物生存的需要。经过漫长的演化过程，地球大气转化为以氮和氧为主的、适合生物呼吸的大气。
原来地球上没有水。由于原始地球体积收缩和内部放射性元素衰变产生热量，地球内部温度逐渐升高，不断产生水汽。这些水汽通过火山活动等形式逸出地表，逐渐冷却、凝结形成降水，汇聚到地表低洼地带，形成了原始的海洋。海洋是生命的摇篮，地球上最初的单细胞生命，就出现在海洋中。
由上述可知，地球具备了生物生存所必需的温度、大气、水等条件，生物的出现和进化就不足为奇了。
